Carlos Knoll│“La obra social está al día, pero los costos de la salud son cada vez más altos”
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El presidente de la APTM habló sobre la situación financiera de la obra social de los tabacaleros, el funcionamiento del Fondo Especial del Tabaco, las demoras del Gobierno nacional y la preocupación por el impacto climático en la próxima campaña. La zafra 2026 alcanzó los 43,3 millones de kilos, un récord que ahora aparece amenazado por los pronósticos asociados al fenómeno de El Niño.
La realidad del productor tabacalero misionero atraviesa un momento de fuertes contrastes. Por un lado, la provincia acaba de cerrar una campaña histórica, con una producción de 43,3 millones de kilos de tabaco. Por otro, las organizaciones que sostienen al sector enfrentan una creciente presión económica, dificultades burocráticas y la incertidumbre que genera el comportamiento del clima.
En ese escenario, el presidente de la Asociación de Plantadores de Tabaco de Misiones (APTM), Carlos Knoll, acompañado por el secretario de la institución y productor, Jorge “Polaco” Sosa, y el consejero titular Jorge Bonkievicz, analizó la situación del sector y defendió el funcionamiento de la organización.
Noll, conocido en el ámbito tabacalero como “el Negro Knoll”, contó parte de su historia y el compromiso que implica conducir una institución que tiene socios distribuidos en distintos puntos de la provincia. Oriundo de la zona de 9 de Julio, se radicó en Piñalito Norte en el año 2000, cuando aquella región todavía enfrentaba enormes dificultades de infraestructura.
Su tarea dirigencial implica también un importante esfuerzo personal. Cada semana debe recorrer cientos de kilómetros para cumplir con sus responsabilidades institucionales. Según relató, los lunes comienza su jornada cerca de las cuatro de la madrugada para trasladarse hasta Alem, donde desarrolla buena parte de su actividad, y permanece allí hasta regresar a su chacra entre jueves y viernes.
Pero detrás de esa rutina existe una preocupación mayor: la situación económica de la obra social.
Una obra social bajo presión
Knoll explicó que la APTM atravesó años particularmente difíciles, especialmente durante períodos de baja producción, que obligaron incluso a realizar ajustes internos. Sin embargo, aseguró que actualmente la institución se encuentra al día con sus obligaciones.
El problema, señaló, está en el fuerte incremento de los costos médicos.
La obra social trabaja con una cápita cercana a los 61.000 pesos, considerada una de las más bajas del país, mientras que los tratamientos de alta complejidad representan erogaciones millonarias.
Según los datos expuestos durante la entrevista, solamente 23 pacientes demandan alrededor de 280 millones de pesos mensuales en medicamentos, mientras que determinados tratamientos individuales pueden superar los 100 millones de pesos.
“Los costos de la salud son altísimos”, es el eje de la explicación de Knoll, quien remarcó que buena parte del sostenimiento de la institución depende de los recursos establecidos por ley.
El Fondo Especial del Tabaco, una herramienta clave
Uno de los puntos centrales de la conversación fue el funcionamiento del Fondo Especial del Tabaco (FET).
El sistema se nutre de un porcentaje de la venta de los cigarrillos y posteriormente los recursos son distribuidos entre las provincias y los distintos programas destinados al sector.
Knoll y Sosa remarcaron que existe mucha desinformación respecto de esos fondos y que ni la APTM ni el Gobierno provincial tienen la posibilidad de disponer libremente de determinados recursos, ya que una parte de los desembolsos requiere resoluciones y autorizaciones del Gobierno nacional.
El último pago mencionado durante la entrevista rondó los 8.600 millones de pesos, mientras que los productores recibieron un retorno promedio que fue distribuido de manera universal.
Sosa insistió particularmente en la necesidad de explicar este mecanismo, porque, según sostuvo, muchas veces las redes sociales generan confusión y terminan responsabilizando a las organizaciones provinciales por decisiones que dependen de organismos nacionales.
Reclamos por la demora de Nación
Otro de los reclamos formulados por la conducción de APTM estuvo dirigido a la demora en la aprobación de programas financiados mediante el Fondo Especial del Tabaco.
Knoll explicó que existen proyectos presentados desde marzo que todavía continúan esperando resolución, entre ellos programas vinculados con útiles escolares, herramientas y fertilizantes.
Uno de los proyectos mencionados contempla una inversión de aproximadamente 3.400 millones de pesos para la entrega de una canasta de fertilizantes a productores tabacaleros.
Para la dirigencia, el problema no radica necesariamente en la relación institucional con Nación, sino en los tiempos administrativos que terminan demorando recursos que consideran fundamentales para el productor.
Una cosecha récord bajo amenaza
Mientras la discusión económica continúa, el clima aparece como otra de las grandes preocupaciones.
La campaña 2026 cerró con 43,3 millones de kilos, una cifra récord para la producción tabacalera misionera. Sin embargo, los dirigentes advierten que el próximo ciclo podría estar condicionado por el comportamiento climático.
Sosa alertó sobre los pronósticos asociados al fenómeno de El Niño y recordó que ya se registraron episodios de granizo en zonas de Andresito y San Martín.
Los productores, explicó, comenzaron a tomar medidas preventivas, buscando terrenos más altos y utilizando sistemas de plantación que permitan reducir el impacto de eventuales excesos de agua.
La preocupación no es menor. Para Noll, una nueva caída fuerte de la producción podría volver a poner en dificultades a una institución que ya atravesó años de cosechas bajas.
Defender la producción y también la gestión
Durante la entrevista también apareció otro tema que atraviesa actualmente a las organizaciones: las críticas en las redes sociales.
Sosa cuestionó a quienes difunden información que, según sostuvo, no refleja el verdadero funcionamiento del sistema tabacalero ni de los recursos del FET.
El dirigente consideró que quienes ocupan responsabilidades institucionales tienen la obligación de explicar y defender su trabajo cuando reciben cuestionamientos que consideran injustificados.
En ese sentido, recordó algunas de las obras y servicios desarrollados por APTM, entre ellos la incorporación de cuatro ambulancias nuevas y la construcción de siete consultorios odontológicos propios.
Para la conducción de la entidad, se trata de inversiones que forman parte de una política destinada a mejorar los servicios que reciben los productores y sus familias.
Un sector que depende de una herramienta nacional
La discusión sobre el Fondo Especial del Tabaco excede, en definitiva, a una organización o a una provincia.
Argentina es uno de los pocos países productores que mantiene un mecanismo de estas características, que permite canalizar recursos hacia los productores y sus organizaciones.
En Misiones, donde miles de familias todavía dependen directa o indirectamente del tabaco, el FET continúa siendo una herramienta fundamental.
La entrevista con Carlos Knoll dejó así un escenario marcado por varias tensiones: una obra social que enfrenta costos médicos crecientes pero que, según su presidente, mantiene sus cuentas al día; programas que esperan decisiones administrativas de Nación; una producción que alcanzó un récord histórico y, al mismo tiempo, enfrenta una amenaza climática; y una dirigencia que intenta explicar ante los productores cómo funciona un sistema que muchas veces resulta difícil de comprender.
El desafío, ahora, será que esa cosecha récord no quede solamente como una estadística. Para el productor tabacalero misionero, detrás de cada kilo hay una familia, una chacra y una economía que depende de que el clima, los mercados y las decisiones políticas acompañen.
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